La compétition de plongée libre sur invitation, Vertical Blue, débutera le 17 avril à Dean's Blue Hole. La compétition Suunto Dive-Off révèlera le meilleur plongeur libre du monde.
Hébergés autour du Dean's Hole, un trou de 203 m de profondeur aux Bahamas, 15 des meilleurs plongeurs de neuf pays vont tenter d'atteindre de nouvelles profondeurs dans trois disciplines différentes. Les athlètes pourront gagner jusqu'à 100 points dans chaque discipline, en fonction du ratio entre leur meilleure performance et la meilleure plongée de l'événement. Le plongeur récoltant le plus de points à l'issue de la compétition sera couronné champion du Suunto Dive-Off.
L'histoire du Vertical Blue est jalonnée de nouveaux records. Un total de cinq nouveaux records mondiaux et 30 nouveaux records nationaux ont été établis lors de l'édition 2009. Avec le Suunto Dive-Off, encore plus de nouveaux records de plongée sont attendus pour la compétition, qui prendra fin le 27 avril.
Parmi les participants se trouve Will Trubridge (29 ans), qui possède la double nationalité britannique et néo-zélandaise, et détient actuellement le record de la catégorie de plongée en poids constant sans palme et sans assistance, avec une profondeur de 90 m.
Autre concurrent très attendu, l'Autrichien Herbert Nitsch, souvent décrit comme "le plus grand plongeur libre de tous les temps", champion du monde en titre et détenteur du record dans la catégorie de plongée en poids constant. Cet athlète de 40 ans a atteint les 123 m lors des Championnats du monde de plongée libre en décembre 2009, qui se sont également déroulés à Dean's Blue Hole. Tout au long de sa carrière, il a établi le nombre incroyable de 28 records mondiaux.
Les champions nationaux représentant leurs pays respectifs compteront entre autres Robert King (États-Unis), Ryuzo Shinomiya (Japon), Walter Steyn (Australie), William Winram (Canada) et Carolina Schrappe (Brésil).
Les 15 concurrents détiennent en tout 58 records mondiaux ou nationaux, et sont presque tous des champions nationaux dans une ou plusieurs disciplines. D'après Will Trubridge, "Il faut s'attendre à ce que cette compétition fasse des étincelles !"
La liste complète des concurrents du Vertical Blue 2010 est la suivante :
- Eric Fattah (Canada)
- Carla-Sue Hanson (États-Unis)
- Misuzu Hirai (Japon)
- Robert King (États-Unis)
- Dave Mullins (Nouvelle-Zélande)
- Guillaume Nery (France)
- Herbert Nitsch (Autriche)
- Niki Roderick (Nouvelle-Zélande)
- Alfredo Romo (Mexique)
- Jared Schmelzer (États-Unis)
- Carolina Schrappe (Brésil)
- Ryuzo Shinomiya (Japon)
- Walter Steyn (Australie)
- William Trubridge (Nouvelle-Zélande)
- William Winram (Canada)
Plus d'infos sur la plongée libre :
Lors du Vertical Blue 2010, les athlètes concourront dans les catégories de plongée en poids constant, de plongée en poids constant sans palme et de plongée en immersion libre, toutes trois reconnues par l'autorité sportive en charge, l'AIDA (association internationale pour le développement de la plongée libre).
En plongée en poids constant, le plongeur descend et remonte en utilisant une paire de palmes ou une monopalme pour se propulser. En plongée en poids constant sans palme, le plongeur ne peut utiliser que sa propre force musculaire pour se propulser lors de sa plongée. En plongée en immersion libre, le plongeur n'est également pas autorisé à utiliser d'équipement de propulsion, mais il peut utiliser une corde pour s'aider dans sa descente et sa remontée.
Pour chaque plongée, une corde qui a été mouillée, étirée et mesurée au préalable, puis munie d'une base circulaire fixée à la profondeur visée, est installée dans l'eau. Des étiquettes velcro sont accrochées à la corde à l'aide de mousquetons afin qu'elles coulent et reposent sur la base.
Les plongeurs doivent récupérer une étiquette chacun en apnée complète. Leurs montres-ordinateurs de plongée sont vérifiées pour s'assurer qu'ils ont bien atteint l'objectif de profondeur. Une petite caméra est également installée sur la base afin de filmer le plongeur récupérant l'étiquette. Les athlètes portent également une lanière reliée à la corde. En cas de malaise, la corde est remontée à la surface et le plongeur inconscient avec elle.
À propos du Vertical Blue et de Suunto :
Le Vertical Blue est sponsorisé par Suunto. Suunto est l'un des principaux concepteurs et fabricants mondiaux d'instruments sportifs pour la pratique de la plongée, de l'escalade, de l'exercice en salle, de la randonnée, du ski, de la voile et du golf. Primés pour leur conception, leur précision et leur fiabilité, les instruments sportifs Suunto associent l'esthétique et la fonctionnalité des montres aux fonctions informatiques de mesure des performances sportives. Suunto, dont le siège social se trouve à Vantaa, en Finlande, emploie plus de 500 personnes à travers le monde et distribue ses produits dans plus de 100 pays.www.suunto.com et www.verticalblue.net
Pour plus d'informations :
Markus Rampf, Responsable du marketing, markus.rampf@amersports.com
Photo de Fredric Buyle