Un jour avant la fin des épreuves du Vertical Blue 2010, la compétition de plongée libre organisée à Dean’s Blue Hole, aux Bahamas, William Trubridge (Nouvelle-Zélande) a établi un nouveau record du monde, en plongeant à 95 m (311 ft) en poids constant sans palme, ajoutant ainsi trois mètres à son précédent record.
Deux autres athlètes, William Winram (Canada) et Herbert Nitsch (Autriche), avaient déjà tenté de battre le record du monde dans cette catégorie, mais seul William Trubridge y est parvenu, avec une plongée réalisée en 3 minutes et 56 secondes.
La plongée en poids constant sans palme impose aux plongeurs de n'utiliser aucun équipement de propulsion - tel que des palmes. Les athlètes ne peuvent donc compter que sur leur force musculaire pour atteindre la plaque de métal symbolisant la profondeur annoncée et ramener une étiquette velcro, preuve de leur performance. Un ordinateur de plongée Suunto D4 est utilisé pour vérifier la profondeur atteinte.
William Trubridge, 29 ans, est descendu de 24 m en sept mouvements de brasse. à cette profondeur, la compression exercée sur ses poumons le rendant plus lourd que l'eau, il est entré dans la phase de chute libre de sa plongée, se laissant couler jusqu'à 95 m.
Après avoir récupéré l'étiquette velcro au bout d'1 minute et 53 secondes, il a mis 2 minutes et 3 secondes - soit 30 mouvements de brasse - pour regagner la surface, où il a été accueilli par des athlètes, des amis et des spectateurs locaux venus le féliciter. Ce record est le huitième établi par William Trubridge dans cette catégorie et le onzième de sa carrière.
Cette plongée a également permis au néo-zélandais de se placer en tête de la compétition parallèle Suunto Dive-Off, qui doit révéler le meilleur plongeur libre du monde. Les athlètes gagnent des points en fonction du ratio entre leur meilleure performance et la meilleure plongée de l'événement. Le plongeur récoltant le plus de points à l'issue de la compétition est couronné champion du Suunto Dive-Off.
'Je suis très heureux de cette plongée, en particulier parce qu'elle m'a permis de prendre la tête du Suunto Dive-Off', nous confie William Trubridge. 'Je participe également à l'organisation de l'événement, ce qui parfois ne me facilite pas la tâche lorsque je dois me relaxer et atteindre l'état de tranquillité mentale nécessaire à ce type de plongée.'
'Mais lorsque je suis entré dans l'eau, j'ai pu me détacher du stress accumulé. J'ai vraiment apprécié cette plongée, au cours de laquelle je me suis senti calme et confiant.'
Le Vertical Blue se terminera le 27 avril. Pour cette compétition, 10 des 15 athlètes participants avaient annoncé qu'ils allaient tenter de battre trois records du monde et sept records nationaux. Jusqu'à présent, la compétition, qui a débuté le 17 avril, a permis d'établir six records du monde et 19 records nationaux.
Photos par DeeDee Flores