Au cœur de la préparation de Joe Klecker pour le marathon de New York

Ce qui a changé en un an sur le même parcours

Quatre sorties longues de 25 miles. Des séances spécifiques au marathon. Une arrivée plus rapide dans les rues de New York.

Un an après ses débuts sur marathon au New York City Marathon 2025, Joe Klecker est revenu sur le même parcours avec davantage d'expérience, une meilleure endurance et une approche de la course plus aboutie.

Après avoir couru le marathon de Boston 2026 en 2 h 05 min 56 s, Klecker s'est concentré sur le développement de son endurance pour maintenir un effort soutenu sur 26,2 miles, tout en conservant la vitesse qui a marqué sa carrière sur piste.

Le 1er novembre, il a terminé le marathon de New York 2026 en 2 h 09 min 28 s, à la 15e place du classement général. Il a ainsi amélioré de 1 minute et 9 secondes son précédent temps sur ce parcours.

Dans le cadre de son partenariat avec Suunto, Klecker a partagé les données de son entraînement, permettant de mieux comprendre sa progression en tant que marathonien.

De la vitesse sur piste à l'endurance du marathon

Pendant la majeure partie de sa carrière, Klecker a couru le 5 000 m et le 10 000 m sur piste, développant la vitesse nécessaire pour se mesurer aux meilleurs.

Le marathon lui demandait de travailler d'autres qualités.

Plutôt que de miser uniquement sur des séances rapides, Klecker a davantage axé son entraînement sur le développement de sa capacité aérobie, indispensable pour maintenir son allure pendant plus de deux heures de course. Son programme combine désormais des séances de fractionné courtes sur piste, des répétitions plus longues et des séances exigeantes spécifiques au marathon.

L'objectif n'est pas seulement de gagner en vitesse. Il s'agit de conserver cette vitesse et de développer l'endurance nécessaire pour la tenir sur 26,2 miles.

Trois séances clés pour préparer le marathon

Séance 1 — 20 × 400 m : entretenir sa vitesse sur piste

Huit semaines avant New York, Klecker a réalisé 20 × 400 m sur piste, avec 200 m de récupération en trottinant.

Le marathon est désormais son objectif principal, mais la vitesse reste un élément important de sa préparation. Son entraîneur, Dathan Ritzenhein, maintient des séances de travail de la VO₂ max dans son programme afin de préserver la vitesse développée par Klecker sur piste.

Séance 2 — 4 × 5 km : varier les allures de course

Dix semaines avant la course, Klecker a réalisé quatre répétitions de 5 km, avec trois minutes de récupération. La séance alternait des passages à l'allure semi-marathon et à l'allure marathon.

Après 15 kilomètres courus à haute intensité, il a terminé par sa répétition la plus rapide de la journée. Il a bouclé son dernier 5 km en 14:27, soit une seconde de moins que lors de son premier effort.

Cette séance a montré sa capacité à changer d'allure tout en maintenant un effort soutenu sur l'ensemble de l'entraînement.

Séance 3 — 2 × 6 miles : sa meilleure semaine

Cinq semaines avant New York, Klecker a réalisé l'une de ses séances les plus impressionnantes de sa préparation marathon.

La deuxième répétition comprenait des changements d'allure bien précis.

Il a commencé par un mile en 4:25, a maintenu une allure d'environ 4:58/mile pendant quatre miles, puis a terminé par un dernier mile en 4:24.

Le plus important était la manière dont il avait vécu cette séance. Klecker expliquait qu'un an plus tôt, terminer un entraînement de cette façon et à cette allure lui aurait demandé un effort presque maximal.

Cette fois, l'effort lui a semblé maîtrisé, signe clair de ses progrès dans sa préparation spécifique au marathon. La leçon à retenir : les progrès consistent parfois à courir vite avec moins d'effort.

Quatre sorties longues de 25 miles : développer l'endurance

Au cours de sa préparation, Klecker a effectué quatre sorties longues distinctes de 25 miles (40,2 km).

Au total, ces quatre séances représentent 100 miles de sorties longues spécifiques au marathon. Lors de sa dernière sortie longue, il a couru près de trois minutes plus vite que lors de la première, à une allure moyenne de 5:27/mile.

Pour Klecker, l'objectif restait toutefois de maintenir une certaine régularité d'une sortie longue à l'autre, la vitesse venant naturellement. Il cherchait à courir chaque séance à un effort maîtrisé et à garder suffisamment d'énergie pour l'entraînement suivant.

La leçon à retenir : l'endurance nécessaire au marathon se construit grâce à des séances que l'on peut répéter semaine après semaine.

New York : un an de progrès

Klecker est revenu à New York un an après ses débuts sur marathon, pour courir à nouveau sur le même parcours.

En terminant à la 15e place du classement général, il a amélioré son temps sur le difficile parcours de New York, qui traverse les cinq boroughs de la ville.

Son chrono est resté moins rapide que celui de 2 h 05 min 56 s réalisé à Boston, mais il marque une nouvelle étape dans sa progression sur la distance.

Pour Klecker, chaque course est l'occasion de mettre en pratique les enseignements de l'entraînement et de gagner de l'expérience face aux meilleurs athlètes du monde. Son objectif à long terme reste les sélections olympiques américaines du marathon, une course remportée par sa mère, Janis Klecker, en 1992.

Au-delà de la ligne d'arrivée : partager son parcours

Le parcours de Joe Klecker, de la piste au marathon, ne se résume pas aux résultats obtenus le jour de la course.

Tout au long de sa préparation pour le marathon de New York 2026, Klecker a ouvert les coulisses de son entraînement à la communauté des coureurs. Il a partagé en toute transparence ses séances, ses progrès semaine après semaine, sa récupération et ses réflexions personnelles sur Suunto et ses réseaux sociaux.

Grâce à son partenariat avec Suunto, ce partage a transformé les données d'entraînement en récits concrets. Les fans ont ainsi pu suivre ses progrès, mieux comprendre sa préparation et vivre cette aventure à ses côtés.

Son retour à New York marque une nouvelle étape, mais son histoire va bien au-delà de la ligne d'arrivée.

La course à pied ne se résume jamais au jour de la compétition. Elle se construit à chaque kilomètre parcouru pour y arriver.

De la vitesse sur piste à l'endurance du marathon. Des données d'entraînement aux récits authentiques. L'aventure continue.